Het woord spam staat voor ongewenste e-mail, junkmail en bulk mail. Spam is ook een acroniem voor 'Sending People Annoying Mail'. Via spam worden over het algemeen producten aangeboden, hoewel tegenwoordig ook politieke uitingen en virussen zich als spam verspreiden. De reden waarom bedrijven (meestal onbetrouwbare) spam versturen, is geld. Het versturen van spam kost namelijk zo weinig, dat als er slechts een klein aantal op de aanbieding ingaan het al rendabel is.

Spam voorkomen is een bijna onmogelijk. Maar er zijn enkele nuttige tips die kunnen helpen.

• Wees voorzichtig met het openen van bijlagen. Deze kunnen virussen bevatten die geactiveerd worden als u de bijlage opent.
• Verwijder zonder te openen onbetrouwbare e-mail van personen of bedrijven die u niet kent
• Scan bijlagen op virussen voordat u ze opent. Veel virusscanners doen dat al automatisch met binnenkomende e-mail.
• Installeer een goede virusscanner en firewall en houd deze up-to-date. Een slecht beveiligde computer kan via internet worden gebruikt om grote hoeveelheden spam te versturen zonder dat u daar zelf erg in hebt.
• Gebruik meerdere e-mail adressen en geef uw belangrijkste e-mail adres alleen aan betrouwbare personen die u kent.
• Wanneer in een e-mail, die afkomstig lijkt te zijn van uw bank of creditcardmaatschappij, wordt gevraagd om privacygevoelige informatie (bijvoorbeeld uw bankrekening of inloggegevens), check dan telefonisch of deze e-mail daadwerkelijk van hen afkomstig is. Dergelijke instellingen zullen in de regel nooit op privacygevoelige gegevens over de e-mail afhandelen.
• Als u e-mail berichten naar een groot aantal adressen verstuurt, gebruik dan het Blind Carbon Copy veld (het "BCC" veld). Zo zijn de adressen niet zichtbaar voor anderen.
• Versleutel uw e-mail met behulp van een encryptie programma wanneer u zeker wilt weten dat alleen de geadresseerde de inhoud kan lezen.
• Reageer nooit op spam en koop nooit iets naar aanleiding van dergelijke mails. U loopt dan het risico dat uw e-mail adres wordt beschouwd als ‘goed werkend’, waardoor u steeds meer spam zult ontvangen.
• Ga nooit in op valse virusmeldingen (ook wel hoax genoemd). Deze raden u aan maatregelen te nemen tegen een zogenaamd virus. In werkelijkheid is er echter geen sprake van een virus en veroorzaakt u alleen maar schade aan uw pc. Vaak wordt u dan ook nog gevraagd de ‘virusmelding’ aan zoveel mogelijk mensen door te sturen. Hierdoor wordt de hoax als een kettingbrief verspreid en wordt bij nog meer mensen schade en overlast veroorzaakt.
• Geef nooit privacy-gevoelige informatie via e-mail of internet, zoals uw bankrekeningnummer, pincode, wachtwoorden of inloggegevens.
• Maak nooit zomaar uw contactgegevens bekend op internet, zoals uw e-mailadres of telefoonnummer.
• Op heel wat spamberichten staat onderaan een link om u uit te schrijven. Dit noemt men de zogenaamde unsubscribe link, klik hier vooral nooit op! Als u dit tocht doet, dan weet de spammer meteen dat uw e-mail adres echt bestaat, met nog meer spam tot gevolg!